汪铭蹙眉婉拒，“早年京师，有幸已寻过林妙手，这疯症他也束手无策……”
    “汪大人也说是早年。”顾劳斯笑着打断他，“您老有所不知，这些年林大夫只我一个病患，无俗务缠身，反倒有空专研疑难杂症，医术早非当日可比，后生以为，还须一试。”
    老头是个急性子，慢太极打两个回合，就没了耐心。
    他苍老的脸上露出痛苦神色，话语也直白起来，“顾家小子，你我平素亦师亦友，有忘年之谊，便体恤体恤我这把老骨头，莫要叫我为难。”
    “我只剩这一个后人，再也经不住白头人送黑头人的彻骨之痛了。”
    说着，老头竟是要直直跪下，被苏朗眼疾手快扶了起来。
    顾悄沉默了。
    老汪话说到这份上，他确实劝无可劝。
    求生还是求仁，从来仁者见仁，生者看生。
    各人自有各人的答案，强求不来的。
    正当他想要放弃的时候，汪惊蛰发飙了。
    “爷爷，你只想叫我活着，可有没有想过，死了的人他们在哭？”
    她披头散发，如鬼魅一般立在回廊转角。
    也不知在那里站了多久，听了多久。
    惨淡月色自她后方倾泻而下，拉出一个黑洞洞的人型剪影。
    顾劳斯搓了搓胳膊，突然觉得有点冷。
    少女嗓音空灵幽暗，缓缓哭诉。
    “这些年，我夜夜听汪纯在哭。
    他哭他无铭无碑，无处安身；他哭行凶的道貌岸然坐高堂，他死了还要家破人亡。”
    “棠棠也夜夜在哭。
    他哭他疼，哭他为什么生来就须死；哭他为什么找不到父亲……”
    她说得极其认真。
    好似她的身侧，正站着两个模糊影子，争相借着她的身躯呐喊。
    “父亲，他们在我身边，哭得我肝肠寸断，哭得我昼夜不宁。”
    她迈进几步，阴恻恻质问，“可父亲您，为什么总是装作听不见？”
    夜风倏忽吹过，顾劳斯猛地打了个哆嗦。
    他头皮发麻，小挪几步，慌里慌张抓住了苏朗的胳膊。
    苏护卫一僵。
    好嘛，忘了这主子他怕鬼。
    爷孙，哦不，鬼上身已成父女，二人对峙仍在继续。
    汪铭痛心疾首，“听得见又如何？死了的难道还能再活过来？”
    “汪惊蛰，你到底要疯到什么时候？是不是非得爷爷也豁出去这条老命，你才肯善罢甘休？”
    “是的。不成功，便成仁。”
    汪惊蛰的声音冷静到冷酷，“爷爷，你怕死，但不要拦着我。”
    只这一句话，就抽走老头全部的精气神。
    “我与你不同，势必要清算这旧账，为枉死之人修坟立碑，叫他们魂灵得一处安憩。”
    “若是不能，”她拔下簪子抵住咽喉，“今日不如一道死了，图个清净。”
    她是真的不怕死。
    木簪子头钝，她依然扎进肉里。
    鲜血汩汩流出，叫汪铭再也说不出一个反对的字。
    “汪铭，不要拿我作藉口。”
    最后，少女叹了一声，清冽嗓音里带着一丝怅惘，“你早就不是当初那个汪铭了。”
    “我的爷爷，少时郁郁，青年发奋。
    虽大器晚成，但不畏权贵、忠心报国的热忱从来不减。
    我也时常困惑，那样好的一个人，怎么就变成眼前这个你了呢？”
    贪生怕死、委曲求全。
    一腔热血冷在了骨子里。
    “父亲，变成这样，你真的觉得快乐吗？”
    她细数完汪大人平生，一针见血道，“不，你一点都不快乐。
    徽州‘三第一’的名头最是可笑。
    府学第一难缠，皆因你胸中仍有不甘，郁气难消；徽州第一老怪，是你不愿同流合污，又无能不敢反抗；大历第一谏臣，那又是多久之前的事了，你自己可还记得？”
    她每一问，汪铭就后退一步，脸色也更白上一分。
    最后几步，他略显仓惶，直至撞上身后门扉，才猛然惊醒。
    被子孙如此指摘，老头儿几乎是颜面全失。
    可忠言逆耳，他按住胸口惊悸，艰难喘过气来，终于第一次直面此生最大的错处。
    仆妇随从早在祖孙大吵时，就乖觉退避。
    中庭如今只四人，汪铭满心失落，到底是替顾悄补足了当年旧事的最后一角。
    “其实，愍王、云鹤谋逆，并非全然是无风起浪。
    当初被逼至绝境，他们确实起过夺政之心。”
    他神色悠远，仿佛又回到了剑拔弩张、人人自危的大历二十年。
    “早在大历十六年，神宗贬怀仁太子为愍王，并将他发配至漳州苦远之地，以云鹤为首的先天子旧臣，就察觉时局不妙。
    不久后苏侯惨死，怀仁太子有如断臂，愈发坐实神宗不想还政的野心。
    彼时秦昀查实毒源，一同摊开的，还有太后、神宗合谋谋害高宗的真相。
    这无疑也将是怀仁太子绝地反击最后的王牌。
    只是不等秦大人追查下去，旧臣之中，就出了叛徒。
    神宗竟早早得了消息，派出徐乔销毁痕迹，并一路阻截秦大人回京。
    秦大人聪颖，躲过沿途锦衣卫追查。
    只是他百密一疏，没有算到帝王铁血，捉不到他，便以他一家上下十几口祭刀。”
    说到这里，老大人有着短暂的失语。
    他似乎在消化着当初惨像，“便是这时，顾准再次找到了我。”
    “他恳请我接替秦昀，继续查下去。”
    至此，老人已经无法说出完整的话，在他断断续续的忏悔声中，顾悄理出了真相。
    秦氏灭门的现场，便是汪大人受命，会同顺天府尹一同前去查验的。
    二人也算历经风浪，可还是被那惨绝人寰的景象吓得当场呕吐不止。
    血肉的焦臭味，至今想来，令人胆颤。
    是以接到顾准请求，汪铭第一次退缩了。
    这案子原先他借刑部职权，暗中与秦昀行过不少方便，二人合力才找到的头绪。
    只是当下，他闭眼就是秦家惨状，嗓子里就如铅铜堵死，无论如何发不出同意的声音。
    顾大人只得失望而归。
    但汪铭不知道，门外偷听的两个年轻人，却暗自替他答应了。
    也正因如此，才招致了后来的杀身之祸。
    第123章
    “二十三年, 你父亲同顾氏小子，借柳巍之便盗取密谕。
    我蒙在鼓中。事发后，也曾四处奔走、全力回护。
    只是兹事体大, 无以转圜。
    女儿养婿横死；又招帝王猜忌, 我只能自请除授, 归乡避祸。
    不曾想你竟侥幸逃过一劫, 我这把老骨头才不至于孑然老死, 孤苦伶仃。
    原以为你年幼不知事，可与我在这糊里糊涂过一生。
    我到底是……低估了恨的力量。”
    汪惊蛰却摇了摇头，“当年徐乔亲自拿人。
    汪纯心机使尽, 假意投诚, 当着他的面烧掉密谕, 还是被活活勒死。
    我和惊蛰, 成了供徐乔戏耍的蝼蚁。
    惊蛰活下来也不是侥幸。
    锦衣卫斩草不除根，是为埋下种子, 等着旧臣卷土重来。
    只有这般，神宗才好收网，将江南残势一举全歼。
    危墙之下, 爷爷你凭什么以为，我们逃得过？”
    大约是失望太过，汪惊蛰反倒没了表情，“您分明有很多次机会……”
    少女黑沉的目光，同当年亡故的女儿重叠。
    未尽之言, 更是叫他身形一晃。
    那些他竭力隐瞒的过往，几乎无所遁形。
    汪铭闭了闭眼, 当年梦魇已成毕生阴翳。
    他……无力走出，那时如此, 当下，亦如此。
    “还要我继续说下去吗？爷爷。”
    汪惊蛰将他神色尽收眼底，终是缓了语气。
    “是我小看了你。”汪铭眉目颓唐。
    “既然拦不住，便放你去吧，只望将来……你……。”
    莫要后悔。
    最后四个字，轻得仿佛是专说给自己听。
    弦月如勾，清辉洒在他斑驳的银发上。
    比之族学初见，他更瘦，也更老了。
    背脊也不似那时挺直。
    “小夫子，老学生这小辈，就托付给你了。”
    顾劳斯忍不住蹙眉。
    此时，他和汪惊蛰都没料到，这竟是老头最后的遗言。