远远的，看见自家弟弟手里，拎着两摞书。
    魏昭站在正门外，不由地皱起眉头，倒吸一口凉气。
    “阿骁，这是怎么了？”
    待魏骁近前，魏昭便关切地开了口。
    “你被弘文馆除名了？”
    “还是被苏学士赶出来了？”
    “秋狩之后，还能回去上课吗？”
    魏骁沉默着，静静地看着兄长。
    你觉得呢？你想什么呢？
    钟宝珠憋着坏，也故意板着小脸不说话。
    你猜。
    魏昭大为震惊，后退两步：“你真被除名了？”
    魏骁深吸一口气，解释道：“这是钟宝珠的书。”
    “那……”
    此话一出，魏昭非但没有使坏，反倒更震惊了。
    “宝珠，你被除名了？”
    “坏了，阿寻，你弟弟上不了学了。”
    钟寻颇为无奈，不轻不重地推了他一把。
    “一边去。我们家宝珠好得很，才不会被除名。”
    不过，他也看不出来，这究竟是为什么。
    他索性开口询问：“宝珠……”
    钟宝珠举起双手，在原地转了个圈，最后指着书册，大声宣布。
    “哥，这些是我要带去猎场看的书！”
    “啊？！”
    一时间，两位兄长更震惊了。
    “宝珠？你？去猎场？念书？”
    “嗯。”钟宝珠双手叉腰，用力点头，“我要在半个月内，赶超所有人。除了温书仪。”
    下一刻，魏昭仰起头，大笑起来。
    “哎哟，傻宝珠……”
    话还没完，钟寻就给了他一下，叫他住口。
    他转过头，一脸欣慰地看着自家弟弟。
    “不管怎么样，宝珠有这份向学之心，就是最好的。”
    “那当然了！”
    被哥哥一夸，钟宝珠的小狗脑袋仰得更高了。
    身后似有似无的小狗尾巴，也摇得更欢了。
    钟寻笑着道：“那我们现在就回家，把你的书册装进行囊里罢。”
    钟宝珠举起小手，自信满满地大喊一声：“好！”
    “走罢。”
    钟宝珠和魏骁一块儿，把书册放到钟府的马车上。
    一行人也不多加逗留，随意寒暄两句，又道过别，便各自离去。
    *
    马车一路平稳，载着兄弟二人，回到钟府。
    钟宝珠爱显摆，又是个藏不住事儿的。
    他刚下马车，就兴冲冲地往里跑，要把自己的计划告诉爹娘爷爷。
    此时此刻，家里几位长辈，都聚在正堂里。
    堂中堆着几口木箱子，还散落着许多东西。
    大概是正给钟宝珠和钟寻收拾行李。
    而几位长辈，正凑在一块儿，对着一张写满字的纸，一样一样，清点物件。
    “水囊两个。”
    “金疮药两瓶。”
    “驱虫药粉两瓶。”
    钟宝珠管不上这许多，抬脚跨过行李，就跑上前去，挤到几位长辈中间。
    “爷爷、大伯父、大伯母、爹爹、娘亲——”
    钟宝珠一鼓作气，一口气喊完他们。
    最后，他大声道：“我回来啦！”
    “宝珠回来了？你哥呢？”
    “在后面呢，马上就到。”
    钟宝珠指了指身后，又道：“我有一件很要紧的事情，要宣布！”
    “什么事情？”几位长辈对视一眼，“你说。”
    家里人待他，向来是宠爱有加。
    听见他说，去了猎场也要念书，自是出乎意料，喜出望外。
    老太爷摸着他的脑袋，说他勤奋好学，颇有孔夫子韦编三绝之风。
    荣夫人把他搂进怀里，捏捏他的小脸蛋，说他是神仙童子，文曲星下凡。
    大伯父和大伯母也很是欣慰，连声道：“我们家宝珠，还真是长大了。”
    只有钟三爷抱着手，冷眼旁观。
    得了吧。
    这些年来，不管钟宝珠干点什么好事，他们就说他长大了。
    看点书长大了，吃点饭长大了，写点功课也长大了。
    他日日都在长大，就没有不长大的时候。
    长到现在，还是这么小小一只。
    钟三爷轻轻“哼”了一声。
    正巧这时，钟寻也过来了。
    钟寻俯身行礼：“爷爷……”
    刚喊了一声，老太爷忙摆了摆手。
    “不必多礼。”
    钟三爷也忙道：“寻哥儿，家里正给你与宝珠打点行装，就等着你们两个回来了。”
    “你快过来看看，还有什么缺的。趁着天色还早，也好派人去置办。”
    钟寻颔首，快步上前：“是。”
    几位长辈，都是久经风浪的人。
    早些年，也跟随圣上，参加过十来回秋狩。
    特别是老太爷，他可是三朝元老，跟着三个皇帝秋狩过。
    他们思虑的事情、准备的东西，自然是最周全的。
    小到驱虫的香囊药粉，大到弓箭马鞍，都是最好的。
    只有一点——
    钟三爷道：“这回的秋狩名单上，怎的没有我与大哥？”
    “倘若我与大哥能跟着去，也能顺道看护你们。”
    “特别是宝珠。”
    钟三爷一边说，一边捏住钟宝珠的鼻子，轻轻扭了两下。
    惹得钟宝珠一阵不满。
    他一个小狗摇头，就甩开钟三爷的手。
    钟宝珠躲进荣夫人怀里，揉着鼻子。
    “爹，你讲话就讲话，扭我的鼻子干嘛？我是宝珠，又不是木偶！”
    “爹还不是担心你？”钟三爷道，“给爹看看，扭坏了没有？”
    “不给你看！”钟宝珠扭过头去，“你分明就是担心我哥。”
    钟三爷顿了顿，轻声道：“也担心你。”
    钟大爷也道：“是啊。前些年秋狩，我与三弟也是随行的。”
    “圣上今年，怎的不叫我等同去？”
    “寻哥儿，这回的秋狩名单，是谁拟的？”
    忽然被问到，钟寻也怔了一下。
    他回过神来，连忙应道：“回大伯父，是太子殿下拟的。”
    “太子殿下？”钟大爷的眉头皱得更深了，“那就更没道理。”
    钟府阖府，都是站在太子殿下这边的。
    老太爷是太子之师，寻哥儿是太子伴读。
    钟大爷也曾教导过太子，如今在朝中也颇有往来。
    今年秋狩，太子殿下怎会不叫他们随行？
    钟寻见钟大爷眉头紧锁，便知他是多想了，赶忙开口解释。
    “大伯父、爹，你们切莫多想。”
    “太子殿下是体恤两位长辈，年岁渐长，不宜舟车劳顿。”
    “前不久，大伯父还受了一场风寒，须得静养。”
    “况且朝堂之中，诸事繁杂，还离不开两位长辈。”
    “所以太子殿下，才特意没有把你们的名字列上去。”
    这样说来，似乎也有道理。
    钟大爷颔首道：“太子殿下有心了。”
    钟三爷却还是有些不甘心，正色道：“我与大哥正当壮年，怎么就‘年岁渐长’了？”
    “寻哥儿，你跟太子殿下说一声，下回秋狩，还是把我的名字列上去。”
    “你与宝珠年岁尚小，又没怎么经历过秋狩，有长辈看护着才好。”
    钟寻自然答应：“是。”
    家里人忙着给他们收拾行李。
    钟宝珠跟在他们屁股后面，忙着跑来跑去。
    一会儿和老太爷黏在一起，一会儿又和钟寻撞在一块儿。
    一会儿被钟三爷踩到脚，差点儿把他绊一大跤。
    “哎哟！钟宝珠！”
    “爹，我不是有意的！”
    钟宝珠见状不妙，连忙逃走。
    他一路跑出正堂，躲在柱子后面。
    钟宝珠两只手抱着柱子，从一边探出脑袋。
    才探出去半边，就对上了钟三爷瞪大的眼睛。
    钟三爷正要说些什么，老太爷便道：“好了，阿三，宝珠明日就走了，你还吓唬他。”
    钟三爷喊了一声：“爹。”
    “小狗不就这样？喜欢跟在办事的人后头，蹦跶来蹦跶去，好似自己也出力了。”
    “要不是亲近的人，他还懒得跟着帮忙呢。”
    老太爷不愧是老太爷。
    短短两句话，就把钟三爷给劝好了。
    偏偏钟宝珠从柱子另一边探出脑袋，认真道：“爷爷，我不是小狗。”
    “好好好，你不是小狗。”
    老太爷顿了顿，马上又补了一句。
    “那谁是小狗？”
    “我……”钟宝珠眼珠一转，“三……”
    话还没出口，钟三爷就一把捂住他的嘴巴。
    “你再喊那三个字试试？”
    钟宝珠见他恼了，连忙摇头。
    不敢不敢！
    他不敢再喊“三伯父”了！