第78章
淮安城外的战场, 残破的旗帜、断裂的兵刃和倒伏的尸体随处可见。
宗泽站在一处稍高的土坡上，望着这片被鲜血浸透的土地。这位年近古稀、一直都在为抗金奔走呼号却屡屡碰壁的老臣，此刻眼眶通红。
“老夫看见了。”他声音带着哽咽, 却又有一种扬眉吐气的感觉, “金贼也会死！金贼也会输！咱们大宋的儿郎, 能打赢！能打赢啊！”
他几乎是吼出来的, 声音在空旷的战场上回荡。多少年了？靖康以来，不, 甚至更早，从童贯、蔡京那些奸佞误国开始，他看过了太多太多的一触即溃, 望风而逃。汴京沦陷，二帝北狩, 山河破碎, 百姓流离……每一次败讯传来，都像是一把刀在他心头割肉。
他力主抗金，却屡遭贬谪；他坚守开封，却孤立无援；他一次次上书请求北伐，换来的却是一次次的失望，甚至是猜忌。
而今天, 就在这里，在这淮水之滨, 他亲眼看到了！看到了大宋的军队, 在秦王殿下指挥下, 设伏鏖战，逼退了不可一世的金军主力，斩首数万！
扬眉吐气！当真是扬眉吐气！宗泽只觉得胸中一口憋闷了数年的郁气, 终于随着这场大捷，酣畅淋漓地吐了出来。他甚至觉得，就算此刻就死在这战场上，能亲眼看到这样一场胜利，他也死而无憾了。
宗泽眼中重新燃起炽热的光芒。还要活着！他要活着看到秦王殿下挥师渡河，他要亲眼见证中原光复，故土重归的那一天！
“老将军年逾古稀，何故如孩童般涕泪沾裳？”一个打趣的声音自身后传来。
宗泽转过身，只见嬴政不知何时已走到近前，正负手而立，眺望着金军溃退的北方，侧脸在渐暗的天光下依然清晰，神情淡然，丝毫不见大胜后的狂喜。
宗泽老脸一红，有些不好意思地拱手道：“让殿下见笑了。老臣这是……这是与当年杜工部闻官军收河南河北时一般，剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。喜不自禁，实在是喜不自禁啊！”
“老将军的眼泪，还是留待当真收复河北之时再落吧。如今，金人只是暂时退后，蓟北仍在虏手，前路尚远。”
嬴政的下一步目标很明确，他要将金军彻底逐回黄河北岸，沿黄河建立稳固的第一道防线。然后用一年时间，整顿全国兵马，积蓄力量，待明年夏季，再行渡河北伐，收复失地。一场淮安之胜，远未到可以松懈庆功的时候。
宗泽看着嬴政平静的侧脸，心中感慨万千。这位年轻的秦王殿下，用兵如神，沉稳老辣，这份心性气度，实在令人心折。
“殿下年轻，却稳重如山。如此大胜，亦不见辞色，老臣痴长年岁，却远不及殿下沉稳。”宗泽由衷叹道。
嬴政闻言，脸上神情反而更淡了些，几不可察地摇了摇头。大胜？在他眼中，此战虽胜，却付出了相当大的代价。宋军与金军的伤亡比几乎持平，甚至在某些局部还略有超出。宋军的整体战力和士卒的素质，与金军相比，仍有不小差距。这如何能称得上“大胜”？最多算是惨胜。这么一想，他实在没什么值得得意的。
他岔开话题，道：“此间事了，本王将与老将军一同返回汴京。官家也会随行。”
“官家也回汴京？”宗泽眼睛一亮，随即又有些迟疑，“可是官家的意思？”
他自然知道赵构是什么德行，让他离开相对安全的江南，回到如今仍是前线的汴京，恐怕不易。
“自然是帝王的意思。”嬴政侧头看着宗泽。是他的意思就足够了，至于官家的意思，并不重要。
宗泽忍不住又感慨道：“说来也奇，此次大战，后方竟如此顺畅，粮草辎重从未短缺，朝廷也未曾派监军掣肘……实是前所未有之顺利。”
他深知大宋后方扯皮的惯例，这次实在顺遂得让他都有些难以置信了。
嬴政侧目看了宗泽一眼，欲言又止。他有时真的怀疑，宋朝的这些将领是不是都中了巫蛊之术。
将军在外为国征战，后方自当竭力保障，多加赏赐以安其心，这本是再正常不过的为君为帅之道。怎么到了宋朝，皇帝仅仅是不在后面拖后腿、不克扣粮饷、不派文官监军瞎指挥，这些将领就个个感激涕零了？
到最后，嬴政也只是伸手，在宗泽肩甲上轻轻拍了拍，语气复杂地叹了一句：“老将军先前实在是受苦了。”
大军稍作休整，清理战场，安置伤员，补充给养。待诸事初定，嬴政将岳飞召入中军大帐，宗泽也在侧旁。
“鹏举。”嬴政看着眼前英气勃勃的年轻将领，面上是不加掩饰的满意。他拿起案上虎符，走到岳飞面前，将虎符递了过去。
“自今日起，你独领一军。这淮安之战的二十万兵马，本王就交给你了。”
岳飞捧着手中的兵符，却觉得仿佛捧了块热炭一样：“殿下……”
他虽然受宗泽重视，可官职也只是统制，手下有一万人，而现在二十万人马就这么交给他吗？而且这二十万人还不是什么新招募的士卒或者游兵散将，而是秦王殿下手下的嫡系精锐。
宗泽也吃了一惊，连忙道：“殿下，鹏举虽勇毅知兵，然骤然拔擢至此高位，统帅二十万大军，是否太快了？”
大宋不是没有过火线提拔，但那种都是死到临头让将领当大冤种。如今大战已胜，局势稍稳，再将如此重兵交付一个年轻人，那就是实打实的重用了。
嬴政抬手，止住了宗泽的话，看着岳飞：“刘邦于汉中，仅听韩信一番对策，便登台拜将，委以全军。如今本王看着鹏举打完一仗，难道还不能用他为将吗？”
他顿了顿，看着岳飞因为激动而泛红的脸颊，语气放缓了些：“爱卿放心，我不是刘邦，你也不是韩信。我从未杀过功臣。你只需要打仗，其余诸事一切有我。”
这番话，嬴政说得轻描淡写。这时的岳飞还太年轻，丝毫不知道这句话的重量。
岳飞的想法很简单，他要忠君爱国，还要报答宗将军和秦王殿下的知遇之恩：“末将定不辜负殿下信重！誓死效忠殿下，驱除金虏，还我河山！”
“好。”嬴政颔首，“本王命你先行整军驰援关中。关陕要地，不容有失。你可能胜任？”
这次战败的是金人的东路军，由粘罕带领的西路军依然还在攻打关中。对嬴政而言，关中可比汴京重要多了……他的皇陵就在关中呢。
岳飞霍然抬头，眼中精光四射，毫无畏惧：“末将必保关中无虞！”
“去吧。”嬴政挥挥手。
岳飞紧紧握住虎符，再次向嬴政和宗泽行了一礼，步履坚定地走出了大帐。阳光落在他年轻的肩甲上，反射出轻快的光芒。
看着岳飞离去的背影，宗泽脸上的欣慰渐渐被一丝忧虑取代。
“鹏举有将才，亦有忠心，只是他这性子，太过刚直，不知变通，不知是福是祸。” 宗泽久历官场，由文转武，太清楚那些隐藏在背后的阴谋算计。岳飞的脾性，在战场上是利剑，在朝堂上却可能成为别人攻击的靶子。
嬴政侧过头，看着宗泽眼中真切的担忧，平静地说：“无碍。有本王在，自会护着他。”
“所有能打仗的将军，我一并管着。”
若是无法让将领依赖，那是他这个始皇帝没用。
宗泽从嬴政认真的语气中，他听出了这位秦王殿下是真的这么想，也打算这么做。他看着嬴政线条冷硬的侧脸，心中涌起一股极其复杂的情绪。
良久，宗泽才长长叹息一声，“今日，老臣恨不能晚生五十年。”
他若只有二十岁，能在嬴政手下效力，宗泽都不敢想，那该是何等快意顺遂的人生。
嬴政笑道：“姜尚七十岁遇周文王，老将军七十岁遇我，皆是为时不晚。”
宗泽随即放声大笑，笑声洪亮：“殿下所言极是！”
镇江行宫。
如果说天底下还有哪个宋人对此番大捷不高兴，那大概只有在镇江“休养”的赵构了。
他现在虽然名义上还是大宋皇帝，但实际上，政令出不了这小小的官署。每日所见，不过是无关痛痒的文书。偶尔还有朝会，但殿上大半官员都是嬴政的人，他身边的宦官宫女，也早被换了一遍，个个低眉顺眼，却对他的话充耳不闻。他就像一个泥塑木偶，空有皇帝的尊号，却无半点实权，甚至连人身自由都受限制。
赵构心中充满了怨毒与恐惧。他日夜祈祷，盼着金人大发神威，最好把那个该死的赵政也像他父兄一样掳走，让他也尝尝阶下囚的滋味！就算抓不走，也要让赵政吃个大败仗，损兵折将，最好被金兵追得上天无路入地无门，让他也体验一下被追得如丧家之犬的绝望。
可赵构等啊等，等来的却不是赵政兵败的消息，而是淮安大捷的军报！
朝堂之上，吕颐浩拿着那份墨迹未干的捷报，声音洪亮，中气十足将战果当众宣读。每念一句，赵构的脸色就白一分。当听到“阵斩三万”“铁浮屠尽没”“宗辅狼狈北窜”时，赵构只觉得手脚冰凉。
这还不算完。吕颐浩念罢，故意指着殿下摆放的几个木盒，那是刚刚快马加鞭送来的，里面盛放着此战斩杀的金军将领首级。
吕颐浩朗声问道：“官家，这些金虏首级之中，可有您认得的面孔？也好让百官都瞧瞧，金贼是否真的三头六臂？”
赵构脸色由白转青，气得浑身发抖。吕颐浩这狗仗人势的奸佞小人！他恨不得扑上去撕烂吕颐浩的嘴！可偏偏那几个木盒中，经过处理依旧狰狞的首级里，还真有一两张他在金营为质时见过的宗辅亲信面孔。
他一边强迫自己挤出一个欣喜笑容，一边在心里疯狂咒骂金人废物。打他们父子的时候，一个个凶神恶煞，如狼似虎，怎么碰上赵政，就变得如此不堪一击？废物！全都是废物！
吕颐浩欣赏够了赵构那副强装笑颜的表情，心中畅快无比，这才慢悠悠道：“启禀官家，京畿路已然收复，汴京暂安。秦王殿下心系宗庙，特命臣等护送官家御驾，返回汴京旧都，祭祀宗庙，以安天下臣民之心。行李车驾已备好，百官亦已整装，事不宜迟，请官家即刻启程吧！”
赵构脸色骤变。那个金人掳走他全家的城池？那里地处平原，无险可守，哪有长江之南安全？
他眼珠急转，正想找个借口拖延，比如身体不适，比如需在镇江稳定人心，比如……总之，不能去汴京！那里太危险了！在镇江，他虽然是傀儡，但起码性命无忧，到了汴京万一金人又打过来……
吕颐浩看着赵构闪烁的眼神，心中鄙夷更甚。果然是个贪生怕死的怂包！还好殿下神机妙算，早就料到了。
于是，不等赵构开口，吕颐浩便提高声音，语气恭敬：“官家，汴京父老翘首以盼，天下臣民望眼欲穿。秦王殿下有令，务请官家速返旧都，以正视听，以慰民心。车驾已在宫外等候多时了，官家，请——”
他一边说，一边上前两步，几乎是半强迫地搀扶起赵构，不容分说就往外走。周围的侍卫宦官，全都眼观鼻鼻观心，仿佛没看见这一幕。
赵构又惊又怒，却又不敢挣扎，只能用求助的目光看向站在文官首位、一直低着头默不作声的李纲。李相公！李爱卿！你可是最讲究君臣礼法、最是忠直敢言的！现在吕颐浩这奸贼如此欺君罔上，强行挟持皇帝，你这忠臣不该出来呵斥他吗？
李纲仿佛感受到了赵构灼热的视线，他微微抬了抬眼皮，目光……落在了光洁如镜的金砖地面上，仿佛在研究上面的纹路。
维护官家尊严？呵，他李纲是铁杆的主战派！
鉴于赵构有多次抛弃文武百官、只带几个亲信就能跑得无影无踪的前科，其逃命本领连嬴政都觉得叹为观止，嬴政特意下令沿途严加看管，绝不能让赵构再有机会逃走。
于是，赵构几乎是被绑上了北返汴京的旅途。车马劳顿，日夜兼程，几乎没有停留。
汴京城外，黄土垫道，清水泼街。宗泽身着朝服，肃立于城门下，身后是寥寥数名属官，场面寒酸得与迎驾二字毫不相称。他终究是放不下那套忠君的想法，哪怕对赵构没什么期待，也还是亲自来了。
此前他去请示嬴政，如何迎驾。嬴政头也不抬，只淡淡道：“将军不妨将迎驾的钱帛赏了士卒，尚可鼓舞士气。”
这话说到了宗泽心坎里，将士用命，岂不比铺张迎驾更有用？
可宗泽仍有顾虑：“恐官家不悦，再生事端。”
“那便晚膳多给他加两个菜。”嬴政笔下不停，语气随意，“官家仁厚，定能体谅北伐艰难，用度不易。”
宗泽一时语塞。这……听着怎么像是打发穷亲戚？他到底没敢真这么敷衍，还是命人清扫了道路，自己则来走这个过场。
时隔两年再见赵构，宗泽心中五味杂陈。赵构憔悴了许多，眼神闪烁，全无帝王威仪，倒像只惊弓之鸟。得知自己能回旧宫居住，赵构竟露出几分受宠若惊，迟疑道：“朕回宫，那秦王居于何处？”
在镇江的时候，全城最大的宅子都是嬴政住的，甚至就连扬州待的那一年，赵构后来也知道了，嬴政的宅院实际上是比他那座破行宫要大的……赵构还以为嬴政会自己住宫殿。
宗泽一愣。嬴政入汴京后确实进过宫，转了一圈后只皱眉评了句“此地风水不佳，久居磨人胆气”，便满脸嫌弃离开了。听官家这口气，倒似秦王本可入主宫禁一般？
宗泽再迟钝也意识到了不对劲。
前往宫城的短短路途，赵构觑得左右侍卫稍远，猛地拽住宗泽衣袖，声音压得极低，急促而颤抖：“宗卿！赵政乃王莽、曹操之流，狼子野心！卿是朕之股肱，当助朕除此国贼！”
赵构是在一番考虑之后才决定要借助宗泽的力量摆脱现在的处境，宗泽是扶他登基的从龙功臣，就算再依附赵政，功劳也不会比从龙之功更高了。
只是赵构不会明白，一个临死之前高呼“渡河”的人，心里到底在意什么。
宗泽缓缓道：“臣以克复中原为毕生之志。秦王乃北伐首功之臣，此时非内讧之时。”
“糊涂！”赵构急了，“肃清朝纲方为第一要务！何事能重于拨乱反正？难道卿也被他收买了？若助朕，朕许你郡王之爵。”
宗泽闭了闭眼：“殿下未曾拉拢于臣。秦王殿下心中……皇位，从来非第一等要事。”
他忽然全明白了。为何淮安之战那般顺遂，后方全无掣肘。原来不是这位官家终于明理，而是秦王殿下一边亲自率军打仗，一边稳定后方。
早在他不知道的时候，殿下已经保护过他了。
“官家请入宫歇息。”宗泽不再多言，躬身一礼，态度疏离。任凭赵构在身后如何低唤，他终是未再回头。
气的赵构一通狂摔乱砸，乱臣贼子，全都是乱臣贼子！
作者有话说：
无