第279章 城破
有了维克托大军的协助，雷伯顿只支撑了短短两天便破了城。敌人从被攻陷的西门鱼贯而入，城内的守军开始向内收缩，聚集到了城东的领主府附近。
在城破前一天，城主克莱萨安伯爵已经带着平民先一步从城东撤离。此时雷伯顿城中只剩下了守城的军队。而随着夜色降临，城中形势愈发严峻，谁也不知道今晚过后，这座城市中的人会迎来怎样的明天。
尤利娅的伤势还没完全好，走路都很勉强，更别提战斗了。但她还要指挥军队做最后的抵抗，不肯按罗纳德所说的提前撤退：
“我已经接到了莫欧提法将军的密报，他很快就会率军前来增援。我们只要再撑一天，甚至可能只要撑到天亮，局势就会重新有利于我们。”
尤利娅在面对士兵们的时候，也是这样说的，“雷伯顿是最后的防线，如果守不住这里，后方的苏托平原就会迅速失守——我们是最后的防线，一步也不能后退，必须坚持到底！”
罗纳德劝说无效，又实在不放心她，只好寸步不离地跟在她的身边。
“我去前面盯着。”
凯瑟琳担心着前线的情况，不肯再待在后方。
“但是巷战很危险，你也知道法师更适合在开阔地带战斗。”
“我当然知道。但我们没有别的选择。”
凯瑟琳对罗纳德疲惫地笑笑。
在学院时肆意张扬的一身红袍，如今已换成严肃冷峻的克拉迪法军装，此时凯瑟琳的全身上下，唯有披风上别着的利莫尔家族徽章仍是红色，像黑夜里燃烧的火。
“战士们已经顶上去了，如果没有法师支援，他们的死伤会更惨重。指挥的事我不擅长，留在这里也无济于事，还不如到前面去做点正事。”
“姐……”
罗纳德心知自己既阻拦不住尤利娅，也阻拦不住自己的姐姐，但心中又真的担心她们。
“好了，别像个小孩似的。”
凯瑟琳一手叉着腰，一手拍了拍罗纳德的肩膀，笑着对他说道，“你要保护好尤利娅，也要注意保护好自己，知道吗？”
罗纳德认真应道：“嗯，你也要保重！”
凯瑟琳点点头，带着身边的几名法师一起朝城西赶去了。
为了防止被敌人盯上，尤利娅并没有待在目标明显的领主府内，而是藏身于附近的一所民房里，守卫也都站在相对隐蔽的地方。
然而就算已经这样小心，她的行踪还是暴露了。
维克托派来的刺客们悄然靠近了她所在的房子，守在外围的卫兵们丝毫没有察觉，无声无息中便被杀死了大半。
“……不对劲。”
最先察觉的是罗纳德，他在自己和尤利娅待着的房间内投放了一道警戒结界，刺客的靠近触动了结界，“有人来了！”
“小心！”
行踪已经暴露，刺客们也不再躲藏，屋顶、窗口、门外，他们堵死了通往外界的所有通道，而负责诛杀目标的人已经逼近了尤利娅身边，手中闪亮的匕首直取她与罗纳德的要害。
“咻——”
一声轻微的“啪”之后，罗纳德与尤利娅原地消失了，紧接着无数利刃与尖刺深深地穿入了床板，瞬间将本就称不上结实的木床砸了个粉碎。
“他们跑了！”
“追！”
罗纳德带着尤利娅闪现在了两百米开外的一处街巷里，这里空无一人，暂时还是安全的，但随着不远处传来兵刃相撞的声音，相信用不了多久，刺客们就会找到这里来。
“走，我们先进房间。”
罗纳德搀着尤利娅就近躲进了一间民房，抬手撑起一道隔音结界。
“没用的，这些刺客有的是办法追踪到我们。”
尤利娅挣扎着坐直了身体，对罗纳德说道，“你还是自己走吧，他们追不上你。”
“我绝对不会丢下你一个人在这儿。”
罗纳德咬着牙，一边从窗帘的缝隙里向外看。
正如尤利娅所说。他体力太差了，哪怕只是扶着她走几步路都成问题，除了用短距离传送拖延时间外，根本没有办法带着她逃走。
短时间内只能连续用两次的传送已经用了一次，还有一次要留到他们再次被刺客发现、走投无路的紧要关头再用。
“我就不该留你待在这儿……当初你一醒过来，就应该让人护送你回勒克郡的。”
“那怎么能行。”
尤利娅苦笑道。如果她不在这儿，雷伯顿城破的时间只会更早。
她抬起头来看向了窗边的罗纳德，突然问道：“老师是不是牺牲了？”从城破到现在，没有一个人关心帕恩的下落。
“……”
罗纳德被这突如其来的问话吓得一个哆嗦，视线下意识地躲向一旁，“你……怎么突然这样问？”
他微微侧头，为难地望着窗外说道，“大公爵他……他也受伤了，所以克莱萨安伯爵走的时候，把他……”
“罗纳德，不要对我撒谎。”
尤利娅虚弱的声音像是一把重锤击中了罗纳德，他猛地收了口，小声说道：“对不起。”
虽然没有正面回答，可罗纳德脸上的表情已经说明了一切，尤利娅痛苦地闭上了眼睛，再也说不出半句话来。
“……等我找到了她，就介绍你们认识……你们两个一定会合得来的。”
“尤利娅，你要记住我今天教你的……这些都是你将来在战场上保住性命的关键。”
“行军打仗……最终靠的还是指挥者的判断和决策——你表现得很好。”
“等将来我老了，陛下身边能依仗的就是像你这样的年轻人了。”
……
“你已经能独当一面了，尤利娅……”
“我为你感到骄傲！”
老师……
呼吸变得滞涩，眼泪涌出时还是热的，可沾湿的面颊只感到一片冰冷。
为什么呢？
尤利娅难过地想，爸爸妈妈走了，养父那样的好人也去世了，本来应该有长久人生的弟弟妹妹们再也回不来了，现在就连老师也离开了她……
“尤利娅……”
罗纳德实在不忍心看到她这个样子，走到她身边坐了下来，“你……不要难过，当然我知道遇到这种事肯定会难过，只是……呃，怎么说呢，就是……”
他绞尽脑汁思索着此时适合说的话，却怎么也说不好，急得直挠脑袋。尤利娅睁开了眼睛，听着他断断续续解释着自己的意思，突然开口说：
“罗纳德，你一定要好好活下去。”
“……诶？”
“我再也不想重要的人离开我了——妈妈，凯力，大家……”
尤利娅擦干了眼泪，认真地望着罗纳德说道，“所以我们一定要活下去，坚持到援军赶来，坚持到陛下取得最后的胜利！”
罗纳德怔怔地望着她，脑海里回荡着她刚刚说的话——重要的人？
重要的人……所以我也算是你重要的人吗？
他的眼睛变得明亮起来：
“嗯。一定！”
他肯定地冲着尤利娅点了点头，同时一把拉起了她的手，两个人“咻”地一声再一次原地消失了。
几乎就在同时，刚刚发现了他们的刺客破开了门窗冲了进来，感受到屋内残留的魔法元素后，领头的人生气地命令道：“他们没有传送机会了，追！这次他们跑不了了！”
……
再一次传送结束时，罗纳德和尤利娅被送到了一处露天的房屋废墟旁。
这片区域在之前的数场战斗中遭到了破坏，大量房屋只剩下残垣断壁。两人所在的这个屋子更是只剩下了一个屋角是完整的。
罗纳德仔细检查了一下这里的墙壁厚度，确定了它的安全性：
“尤利娅，你就坐在这里，背靠着这道墙壁。”
说着，他操纵土系魔法，将墙角处的地面隆起到适合成年人坐的高度，扶着尤利娅坐了上去，“要是累了，你还可以倚着墙。”
尤利娅拔出了随身带的长剑：“你到我身后来吧，我替你挡着他们，你来施法。”
罗纳德摇了摇头：“不，你待在我身后。”
尤利娅刚皱了皱眉，正想再劝他，就看到罗纳德侧了侧身，目光望向一旁：“他们来了。”
……
夜色已深，月光浑浊。黑色的树影在风中摇曳，遮掩了敌人袭来的声音。
法师的吟唱声仿佛就在耳边，悠扬婉转，如一首用古老语言写就的诗。
只是一瞬间，地面被火焰铺满，熊熊燃烧的烈焰将夜色照得通红，同时也烧出了隐身的刺客们，面对蜂拥而至的利刃，罗纳德法杖一横，在身前升起了一道淡金色的魔法屏障——
在这个年代，元素法师的护盾还只能保护他们自己，无法保护身边的人。
但只要他将敌人靠近尤利娅的唯一空间堵死，那么他就是她的盾，他的法术，就是她的法术。
“嘭——啪！”
红色的、蓝色的，还有白色的光在空中炸开，巨大的声响遮掩了被击中的敌人的惨叫声。
火焰如花一般在漆黑的空中绽开，照亮了附近一隅，又迅速地暗了下去。紧接着是笼罩着蓝色幽光的碎裂冰花、划破夜幕的紫色闪电，美得震慑人心，却又转瞬即逝。
就像烟花。
这些五颜六色的魔法，在夜里绽放着比白天耀目百倍的光华。即使是肆虐的龙卷风，也在卷起了沙土和铺满地面的火苗后，散发着缀满了金红的银色光芒。
不知不觉中，魔力变得稀薄了。
金色的屏障摇摇欲坠，法杖顶端的光芒也逐渐黯淡。
随着一声脆响，护盾在敌人不断地冲击下碎裂了，一支短刀“噗”地一声扎进了罗纳德的肩膀，鲜血飞溅间，罗纳德法杖一指，那人立刻横着飞了出去。
“罗纳德！”
尤利娅挣扎着起身，想要帮他，却见到他抬手又召唤了一道比刚才黯淡了一些的金色屏障：
“没事，尤利娅。”
他头也没回地说道，“这些刺客水平不怎么样，已经没剩几个了。”
站起身的尤利娅视线不再被遮挡，也看清了此时场上的景象，正如罗纳德所说的那样，此时还能战斗的敌人已经所剩无几了——那些趴在火焰中一动不动的刺客显然已经死了，不远处勉强站着的几个人，看起来也受了不轻的伤。
罗纳德的母亲大魔法师卡萝尔·耶兰，曾独自一人在战场上支撑了近两天，消灭了无数敌人，最后才力竭而亡。
若敌人只有这几个刺客，罗纳德一个人对付他们绰绰有余。
然而……
“我就说，这边怎么这么热闹……”
随着陌生的声音响起，那几个幸存的刺客忽然集体朝着远处跪了下来。
维克托率先从黑暗中现身，望着前方被火光照亮的两人道，“阁下可是罗纳德·利莫尔？后面那位想必就是尤利娅·泰勒了。幸会。”
“罗纳德……”
见到敌人的增援赶到，尤利娅的心已经凉了半截，她小声说道，“你还是自己逃吧，不要管我了。”
“那可不行。”
罗纳德咬牙道，目光直直地望向前方。
维克托向前走了几步，踏灭了几丛早已衰败的火苗，就在他的身后，十四号扛着一样东西走了出来，并在维克托停住脚步后，从他身边越过，一直走到了前方的空地中。
“嘭——”
随着重物落地的声音，罗纳德双眼猛地一缩——
“姐姐！？”